视觉信息对自闭症治疗的作用如何呢？

与口语信息相比，自闭症儿童可以利用视觉信息更有效地学习和生活。比如，一份关于神经心理学的科研声明的报告指出，患儿的“视觉空间组织”是“闲置的”，且他们在语言与记忆上存在多方面的损伤。该研究发现，在韦氏智力测验中，自闭症儿童在视觉空间构建方面具有独特的能力，他们在积木拼图和物品排列的子测验中也有超常的优势，而在词汇和社会推理方面存在明显缺陷。虽然也有研究说这种表现缺乏普遍性。

Temple Grandin是一位拥有博士学位的高功能自闭症女士，她把自己的认知风格描述为“图像思维”。也有学者根据视觉方案的有效性，开发了大量教材，来帮助自闭症儿童发展语言和行为。

大量研究证明，视觉方案在自闭症治疗方面的重要作用。比如研究人员在教4名无口语自闭症儿童的过程中，使用手语来表示常见的物品，结果发现，4名患儿中的3名依据物品的视觉线索学会正确使用手语，而这与其听觉线索无关。另一份报告指出，在一个家庭团体中生活的4名9-14岁的自闭症男孩，运用照片化的活动日程表就可以让他们持续参加某项活动，而且这项能力可以通过组合排列照片，泛化到新的活动日程表当中。

与此类似，有研究向3名6-8岁自闭症男孩的父母传授了运用照片化活动日程表的方法，结果表明，这种基于家庭的干预效果是，患儿的参与性和社会主动性增加了，而破坏性行为减少了。另有研究教3名伴有严重智力落后的6-9岁自闭症儿童按照图片的顺序完成日常生活的各项任务，如穿衣和摆放餐具。结果发现，3名患儿最终都能独立按照图片顺序完成任务，而且当图片顺序改变时，他们会按照新的图片顺序做事，这表明图片可以控制他们的行为。

还有研究表明，视觉方案能够减少问题行为。例如，一些专家介绍了两个临床干预案例，2名学龄期自闭症儿童无法理解老师的口语，有破坏性且难以进行学习任务。运用手语或图片代替口语指令后，他们的破坏行为均有减少，完成任务的情况都改善了。